('越颐宁在他身侧静静躺着，听着窗外渐沥的雨声。
许久，等到谢清玉呼吸平稳了，越颐宁才撑起身子下床，从博古架底下的木匣子里取出两个瓷瓶。她将白瓷瓶里的粉末倒进香炉里，又将青瓷瓶里的药丸服下。
随后穿过屏风，轻手轻脚地躺回到了床上。
月光朦胧微弱，照落床脚，在二人的锦被上洒下一片白砂。
越颐宁凝视着谢清玉熟睡的侧脸。
她的目光描摹过他秀美俊朗的眉目、鼻梁和下颌，仿佛是要深深地将这副面容印在心底，才闭上了眼，放任自己慢慢睡去。
窗纸外，天色由浓墨渡向深青。
长夜将尽，风雨欲来。
晨雾将重重宫墙浸染得愈发艳丽，朱红的影在甲胄与戟刃上凝成细密水珠。
含章殿外的白玉阶前，禁军阵列森严，长戟如林，将整座殿宇围成铁桶，青石地面映着惨淡天光。
禁卫军统领孙琼按剑立于宫门内侧的阴影处，一身甲胄泛着幽冷的光。她岿然不动，扫视着眼前肃立的军士，远处低头疾走的宫人，以及宫道尽头，在朦胧雾霭中渐次清晰的数座殿宇。
雾霭中，一道纤细身影自含章殿方向缓缓行来。
那人踏着潮湿宫道，绯色官袍下摆被晨露浸深了颜色，随着步伐轻轻曳动，宛如黑血。
她生了一副清婉眉目，是极易令人心生好感的相貌，可此时却是面无表情。柔和的眼眸里凝着化不开的冷意，宛如深秋结了一层薄冰的深潭。
孙琼眯了眯眼。
来人正是今春的文选状元，国师秋无竺的心腹，谢家长女谢月霜。
两人距离渐近，孙琼发现谢月霜在盯着她。
孙琼的嘴唇几不可察地动了动，声音混在清晨微风中，只有彼此能闻：
“谢大人这是忙了一宿，准备出宫？”
话音刚落，谢月霜停在了她面前。
孙琼说话含笑，音调却低：“大人勿怪，在下只是好心提醒罢了。您现在出去了，明日这门可就未必进得来了。”
谢月霜看着孙琼，冰湖般的眼睛平静无波，声音清冷道：“我不是要出宫。”
“孙统领，我是来找你的。”
孙琼脸上的笑容淡了下去。
她重复道：“找我？”
“孙统领，急着离开皇宫的人很多，但唯独你我，不可能在这个时候走出这座宫城。”谢月霜语气平淡，目光却锐利，“你心中想必也清楚吧？”
孙琼的指尖在剑柄上轻轻敲了敲，似笑非笑：“谢大人这话，我确实听不太懂了。”
“你听得懂。”谢月霜淡淡道，“不然你不会守在这里。”
孙琼脸上的笑容淡了一分，但依旧挂着：“我？我不过尽分内之事。禁军职责所在，不过是守好宫门，办好差事，别的与我也不相干了。”
“是真的不相干吗？还是孙统领在自我安慰，自我欺骗？”谢月霜看着她，咄咄逼人，“孙统领真的不清楚吗？孙家忠心护国，孙统领少年英才，统领禁军，本是光耀门楣的幸事。你猜若有一日史笔如铁，要写今日宫门内外之事，将如何评说？是忠勇护驾，还是附逆从叛？”
她没说完，但话里的意味已足够锋利。
孙琼脸上的笑容终于彻底消失了。
“谢大人，”她声音沉了下来，警告道，“你今日这番话，句句都够掉脑袋的。别怪我没提醒你，宫禁重地，妄议朝局，恐非臣子本分。”
谢月霜扯了扯嘴角，道：“我自然懂得何为臣子本分，不然岂非枉读十数年圣贤书？外敌侵扰，大将战死，边关告急，粮草兵器无一不缺，江北春旱又起，催促早定赈济之策的奏折堆满御书房，却只有烂掉被虫蛀的份。朝堂之上，还有几个人在操心这些事？究竟何为臣子本分，我已经分不清了。”
“谢大人慎言！”
孙琼低喝一声，手已按上剑柄，目光迅速扫过四周。远处士兵依旧肃
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', '')('立，无人注意这边低语的两人。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来，再开口时字字带着寒意：“谢月霜，你到底想说什么？我们还没有熟到这个地步吧？你特地来找我究竟是为了什么事，不如直言。”
她是四皇子的谋士，她是国师的心腹。
她们二人不过有些交情，却并不多，她不明白谢月霜为什么会找上她和她说这些。
孙琼咬紧牙关，努力忽略心中的动摇。
谢月霜静静看着她按剑的手，又抬眼看向她紧绷的脸，沉默。
晨风吹过宫墙，远处隐约传来的钟鼎之声。雾霭渐散，天光大亮，将两人对峙的身影拉长，投在潮湿的青石地上。
“........我不想说什么。”谢月霜终于开口，声音比刚才更轻，却也更清晰，“我只是想知道，我是否做错了什么？”
孙琼瞳孔微缩。
“孙统领，你说得对，我们并没有那么深的交情，今日是我唐突了。”谢月霜平静地说着，“只是身在这宫中，有些话，也许我只能找你说了。”
偌大的皇宫里人心熙攘，搅局至今，皆非清白之身，也包括她谢月霜。
曾几何时，她以为自己绝不会后悔，也绝不会被动摇。她确信自己要的是什么，也确信自己就是为人下作，心如蛇蝎，为达目的不择手段。她并不厌恶自己，她只觉得痛快。
所以她毫不犹豫地背叛谢家，投身秋无竺的阵营，即便秋无竺支持一个在她看来十分无能的皇子，即便秋无竺蒙蔽圣听，玩弄权术，她依旧心甘情愿地为她做事。
直到她隐隐约约地发现真相。
秋无竺要的不是权柄，而是帝皇的命。